のぶたです。
先日、久しぶりに打ちっぱなしの屋外の打ちっぱなしの練習場へ行ってきました。
普段はコースでのラウンドやインドアゴルフでの練習が中心なので、屋外の打ちっぱなしの練習場でじっくりボールを打つ機会はそれほど多くありません。
そんな中、改めて感じたことがあります。
練習場のボールって、こんなに硬かったっけ？
特にアイアンで打ったときの感触です。
普段コースで使っているボールと比べると、インパクトの打感が硬く、芯に当たったと思っても、あまり気持ちの良い感触がありません。
そして、もう一つ気になるのが飛距離です。
今回は、練習場のレンジボールとコースボールの違い、そして練習場の飛距離を気にしすぎることの怖さについて、私自身の経験から考えてみたいと思います。
7番アイアンで150ヤードのはずが、130ヤードしか飛ばない？
私が普段、コースで7番アイアンを使うときに想定している飛距離は150ヤードです。
もちろん、毎回きっちり150ヤード飛ぶわけではありません。
それでも、クラブ選択をする際には150ヤードを一つの基準にしています。
ところが、先日の練習場ではどうだったか。
まずまず良いショットが打てたと思っても、ボールが着弾するのは130ヤード付近。
目視による判断なので正確な距離ではありませんが、普段の想定より20ヤードほど短く感じるのです。
しかも、明らかなミスショットというわけでもありません。
球の高さもそれなりに出ていますし、振り抜いた感覚も悪くない。
それなのに飛距離が出ない。
こんなとき、皆さんならどう考えるでしょうか。
「最近、飛距離が落ちたのかな？」
「もっと強く振らないとダメなのかな？」
「スイングのどこかがおかしいのかな？」
そんなことを考えてしまうかもしれません。
でも、私はここに落とし穴があるように感じています。
不思議なことにPWでは想定に近い距離が出ている
今回の練習で興味深かったのは、すべてのクラブで飛距離が出なかったわけではないことです。
例えばPW。
練習場には100ヤード付近の距離看板がありますが、PWで打ったボールはそのあたりに着弾していました。
普段の自分の飛距離と比較しても、それほど大きな違和感はありません。
ところが、7番アイアンなど150ヤード以上を狙うクラブになると、急に飛距離が足りないように感じるのです。
もちろん、PWが想定どおり飛んだからといって、7番アイアンのスイングにも問題がないと断言できるわけではありません。
クラブが長くなれば、打点やインパクトの条件も変わります。
それでも、ショートアイアンではある程度の距離が出ていて、7番アイアンでも高さが出ている。
そう考えると、飛距離が出ない原因をすべてスイングの問題にしてしまうのは、少し違うのではないかと思うのです。
練習場のレンジボールは本当に飛ばないのか？
練習場で使用されているレンジボールは、一般的にコースで使うボールとは設計や性能が異なることがあります。
多くの練習場では、繰り返し使用することを前提に、耐久性を考慮したボールが採用されています。
また、練習場の広さなどに合わせて飛距離を抑えたタイプもあります。
そのため、コースボールと比較すると、ボール初速やスピン量、弾道、飛距離に違いが出ることがあります。
ただし、レンジボールだから必ず何ヤード飛ばないという単純な話ではありません。
ボールの種類や状態、使用するクラブによっても違いがあります。
私が今回感じたように、PWでは大きな違いがなくても、7番アイアンでは飛距離差が目立つことも考えられます。
そして、以前こんな話を聞いたことがあります。
「練習場の距離看板は、レンジボールが飛ばないことを考慮して、実際の距離より手前に設置されていることがある」
実際、距離表示を補正している練習場もありますが、すべての練習場がそうとは限りません。
私が利用した練習場の看板がどのように設置されているかも、確認したわけではありません。
つまり、練習場で見えている飛距離だけを基準に、自分の本当の飛距離を判断するのは難しいということです。
一番怖いのは、飛ばないからとスイングを変えてしまうこと
今回、私が最も伝えたいのはここです。
例えば、普段150ヤード飛ぶと思っている7番アイアンが、練習場では130ヤードしか飛ばない。
そこで、あと20ヤード飛ばそうと考えたらどうなるでしょうか。
いつもより強く振ってみる。
もっとヘッドを走らせようとする。
体の使い方を変えてみる。
場合によっては、スイングそのものを改造しようとするかもしれません。
もちろん、スイングに問題があるなら改善することは大切です。
しかし、飛距離が出ない原因がレンジボールにあるかもしれないのに、スイングを変えてしまうのは怖いことだと思っています。
本来は悪くなかったスイングを、練習場の飛距離に合わせるために崩してしまう。
そして、次のラウンドでいつものように打てなくなる。
これでは、何のために練習したのかわかりません。
私自身、ゴルフを続けてきて、スイングを変えることが必ずしも良い結果につながるわけではないと感じています。
特に、ある程度自分のスイングが固まってきたゴルファーほど、ちょっとした意識の変更がショットに影響することもあります。
練習場で飛ばないからといって、すぐに何かを変えようとする。
そんな練習は、かえって遠回りになるのではないでしょうか。
練習場では飛距離よりも確認したいことがある
では、練習場では何を意識すれば良いのでしょうか。
私は、飛距離だけでなく、次のようなことを確認する方が大切だと思っています。
- 狙った方向にボールが打ち出せているか
- 球の高さが安定しているか
- 大きな左右のミスが出ていないか
- 同じスイングを繰り返せているか
- 無理に力を入れず、いつものリズムで振れているか
もちろん、飛距離も重要な要素です。
しかし、レンジボールで打っている以上、コースでの飛距離と完全に一致するとは限りません。
それなら、練習場ではショットの方向性や再現性を重視しても良いのではないでしょうか。
例えば、7番アイアンで130ヤードしか飛ばなくても、毎回同じような高さで、同じ方向に打てている。
それなら、その練習には十分意味があると思います。
反対に、150ヤード飛ばそうとして力が入り、左右に大きく曲がるようになってしまったら、本末転倒です。
練習場で150ヤード飛ばすことが目的なのではなく、コースで150ヤードを狙えるショットを打つことが目的なのです。
ここを忘れないようにしたいですね。
スイングを変えるなら、原因を確認してからでも遅くない
もちろん、練習場で飛距離が落ちていることを無視して良いわけではありません。
実際にスイングが崩れていたり、打点が悪くなっていたりする可能性もあります。
ただ、そんなときこそ、すぐにスイングを変えるのではなく、原因を確認することが大切です。
例えば、打点を確認する。
動画でスイングを撮影してみる。
弾道計測器を使って、ボール初速や打ち出し角などを調べてみる。
そして可能であれば、普段コースで使っているボールで飛距離を確認する。
そうした確認をしてからでも、スイングを修正するのは遅くないと思います。
特に私のように、平均スコア85切りを目指しているゴルファーにとって、飛距離を伸ばすことだけがスコアアップの方法ではありません。
むしろ、大きなミスを減らし、狙った距離と方向に安定して打てることの方が重要だと感じています。
まとめ｜練習場の飛距離に自分のゴルフを合わせない
久しぶりに訪れた練習場で、改めてレンジボールの硬い打感と飛距離の違いを感じました。
PWでは想定に近い距離が出る一方、7番アイアンでは20ヤードほど短く感じる。
その原因がレンジボールなのか、スイングなのか、あるいは両方なのかは、今回の練習だけでは判断できません。
ただ、一つだけ強く思ったことがあります。
練習場で飛ばないからといって、安易にスイングを変える必要はない。
練習場での数字を追いかけるあまり、普段の自分のスイングを見失ってしまっては意味がありません。
飛距離が出ないと、どうしても強く振りたくなります。
でも、そんなときこそ冷静に。
まずは、いつものスイングで、狙った方向に安定したボールが打てているかを確認する。
そして、飛距離の判断はコースでの実績や、信頼できる計測結果と照らし合わせる。
私は、そんな練習を心がけたいと思っています。
練習場で良い数字を出すためではなく、コースで良いスコアを出すために練習している。
当たり前のことですが、改めて忘れないようにしたいですね。
皆さんは、練習場のレンジボールとコースボールで、打感や飛距離の違いを感じることはありませんか？
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