のぶたです。
アマチュアゴルファーの中には、バンカーをかなり苦手にしている人がいます。
バンカーに入っただけで、「やばい」「出るかな」「ホームランしそう」と、顔がこわばる人も少なくありません。
ただ、自分の場合はゴルフを始めたころから、バンカーショットにそれほど苦手意識がありません。
もちろん、毎回ピンに寄るわけではありませんし、普通に失敗することもあります。それでも、「バンカーに入ったら終わった」と感じることはあまりなく、普通のアプローチとは違うけれど、特別に怖いショットという感覚もないんですよね。
だからこそ、長年いろいろな人とラウンドしていると、「バンカーが苦手な人って、なんとなく似たようなことをしているな」と感じることがあります。
今回はデータ分析ではなく、これまで一緒に回った人たちを見ていて感じる3つの共通点について、自分がバンカーで考えていることも交えながら書いてみたいと思います。
なお、この記事で想定しているのは、極端な目玉や硬く締まった砂ではない、一般的なグリーンサイドバンカーです。砂の状態やライによって打ち方は変わるので、あくまで通常のバンカーショットでの話として読んでください。
共通点1：「砂を爆発させる」を意識しすぎている
バンカーショットの説明でよく出てくるのが、「砂を爆発させる」「ボールを直接打たず、砂ごと飛ばす」という言い方です。
この考え方自体が間違っているとは思いません。ただ、バンカーが苦手な人を見ていると、「砂を爆発させる」という言葉を意識しすぎて、砂を強く叩くこと自体が目的になっているように見えることがあります。
ボールのかなり手前へクラブをドンと入れる。砂は派手に飛ぶ。でも、ボールはほとんど前へ進まない。
そして、次のショットもまたバンカーから。
そんなパターンです。
自分は、「砂を爆発させよう」とはあまり考えていません。昔から持っているイメージは、「ボールの下に1万円札が敷いてあると思って、その1万円札ごと前へ飛ばす」というものです。
ボールの下に横長の1万円札が敷いてあって、その範囲の砂ごとクラブで運んでいくようなイメージです。
一点を強く叩くのではなく、ボールの下をクラブが通過して、その砂ごと前へ飛ばしていく感覚に近いと思います。
もちろん、「これが正しい打ち方だ」と言いたいわけではありません。
あくまで自分にとっては、「砂を爆発させる」よりも、「1万円札ごと飛ばす」というイメージの方がしっくりくるというだけの話です。
ただ、砂を思い切り叩いてボールを出そうとしている人には、一点を叩くのではなく、ボールの下をクラブが通過していくイメージの方が合うこともあるのではないかと思います。
共通点2：「強く振らなきゃ」と思って力んでいる
バンカーには砂の抵抗があります。
そのせいか、苦手な人ほど、「普通に振ったら出ない」「強く振らないといけない」と考えているように感じます。
ところが、力を入れて強く振ろうとすると、クラブが砂へ入る位置が毎回変わりやすくなります。
手前に入りすぎれば、砂を取りすぎてボールが飛ばない。逆に薄く入ればトップして、グリーンの反対側まで飛んでいく、いわゆるホームランです。
自分から見ると、バンカーが苦手な人ほど、クラブが砂へ入る位置のブレが大きいように感じることがあります。
一方、自分が基本にしているのは、ハーフショットです。
振り幅を大きくしすぎず、
ハーフ＆ハーフの振り幅で、最後までしっかり振り切る。
ここで大事だと思っているのは、「強く振る」と「振り切る」は違うということです。
力任せに砂を叩くのではなく、最初に決めた振り幅の中で、最後までクラブを止めずに振り抜く。
振り幅を欲張らず、その代わり途中で緩めない。
この違いは、実際にやってみるとけっこう大きい気がします。
バンカーが怖いと、「出なかったらどうしよう」という気持ちから、バックスイングだけが必要以上に大きくなることがあります。それなのに、インパクトでは怖くなって手が止まってしまう。
逆にホームランが怖い人は、当てにいくような小さなスイングになり、クラブが砂へ入らず、ボールを直接打ってしまうこともあります。
振り幅をあらかじめ決めて、最後まで振り切る。
自分の場合は、この方がクラブの入る位置を安定させやすいと感じています。
共通点3：ドロー・引っ掛け系のゴルファーに苦手な人が多い気がする
これは統計を取ったわけでも、科学的な根拠がある話でもありません。
あくまで、自分が長年いろいろな人とラウンドしてきて感じている、ふわっとした傾向の話です。
ドロー系、特に普段から引っ掛けが出やすいゴルファーに、バンカーを苦手にしている人が多いような気がする。
もちろん、「ドローヒッターはバンカーが苦手」と言いたいわけではありません。
上手なドローヒッターで、バンカーショットも得意な人はいくらでもいるでしょう。あくまで、自分の周りを見ていて、なんとなくそう感じることが多いという程度の話です。
一方、自分は、「スライサーです。いや、フェーダーです（笑）」というタイプです。
もともとフェード・スライス系の球筋で、バンカーではフェースを開いて使うことが多いのですが、もしかすると自分には、フェースを開いた状態で振り抜くことへの抵抗が少なかったのかもしれません。
逆に、普段からフェースを返しながら、しっかりボールをつかまえてドローを打つ人にとっては、フェースを開いた状態を保ちながら振り抜く感覚に違和感があるのではないか。
だから無意識にフェースを閉じたり、ボールを直接つかまえにいったりして、クラブが砂の中を滑りにくくなっていることもあるのではないか。
これは、あくまで自分なりの仮説です。
球筋だけでバンカーの得意・不得意が決まるとは思いませんが、普段のショットで慣れているフェースの使い方と、バンカーで求められる感覚の違いは、多少関係しているのかもしれません。
では、自分はバンカーで何を考えているのか
3つの共通点を挙げてみましたが、あらためて書き出してみると、自分がバンカーで考えていることは意外と少ないです。
基本は、だいたいこれくらいです。
- スイングは基本的にハーフショット
- ハーフ＆ハーフの振り幅で最後まで振り切る
- ボールの下に1万円札があると思って、その1万円札ごと飛ばす
- 距離はフェースの開き具合で調整する
- 距離が長い場合は、無理に強く振らずクラブを替える
振り幅をある程度決めているので、「今回はどのくらい強く振ろうか」と毎回考える必要がありません。
イメージも、「1万円札ごと飛ばす」というシンプルなものが一つだけです。
技術的に特別なことをしているというより、バンカーの中で考えることを増やさないようにしているというのが、実際のところかもしれません。
バンカーの距離はどう打ち分けているのか
距離の調整についても、スイングの強さだけで全部やろうとはしていません。
基本となるハーフショットの感覚は大きく変えず、フェースの開き具合で距離を調整するようにしています。
短い距離ならフェースをより開く。少し距離が必要なら、フェースの開きを少なくする。
さらに距離がある場合には、同じクラブを力いっぱい振るのではなく、クラブそのものを替えます。
こうすることで、「距離があるから、もっと強く振らなきゃ」という状況を、なるべく作らないようにしています。
フェースの開き具合で高さや飛ぶ距離は変わりますし、クラブを替えれば、同じような振り幅でも距離を出しやすくなります。
ただし、実際のバンカーでは砂の硬さや量、ボールの沈み方、アゴの高さなどによっても飛び方が変わります。
毎回まったく同じ打ち方で対応できるわけではありません。それでも、自分の中に基本となる振り幅を一つ持っておくと、そこから少し調整するだけで済みます。
これも「この方法が正解」というつもりではなく、自分がバンカーをできるだけシンプルに考えるための一つのやり方です。
バンカーを特別扱いしすぎていないか
ここまで書いてきて思うのは、もしかするとバンカーが苦手な人ほど、バンカーを特別なショットとして考えすぎているのではないかということです。
バンカーに入った瞬間、
- 砂を爆発させなきゃ
- 強く振らなきゃ
- フェースを開かなきゃ
- 絶対に一発で出さなきゃ
- トップしたらホームランになる
というように、普段のアプローチ以上に考えることが一気に増えてしまう。
その結果、身体に力が入り、普段とはまったく違うスイングになってしまいます。そして、クラブが砂へ入る位置まで不安定になっているように見えることがあります。
自分の場合は、ゴルフを始めたころからバンカーに強い苦手意識がありませんでした。
そのため、結果的にバンカーを必要以上に特別扱いしてこなかった気がします。
普通のアプローチとまったく同じではありません。それでも、自分の中では「特殊な技術を使わなければ絶対に出せないショット」ではないんですよね。
技術的な違いだけでなく、このような意識の持ち方も、案外大きいのかもしれません。
まとめ
この記事は、「この方法ならバンカーは簡単に出せます」と断定するために書いたものではありません。
自分はレッスンプロではなく、一人のアマチュアゴルファーです。
ただ、長くゴルフをしてきて、自分自身は昔からバンカーにそれほど苦手意識がなく、一方でバンカーをかなり苦手にしているゴルファーもたくさん見てきました。
その経験から感じる共通点は、次の3つです。
- 「砂を爆発させる」を意識しすぎて、砂を強く叩こうとしている
- 「強く振らなきゃ」と考えて力み、クラブの入る位置が不安定になっている
- 普段と違うフェースの使い方に、違和感を持っている可能性がある
結局のところ、バンカーそのものが難しいというより、自分自身でバンカーを必要以上に難しくしてしまっている部分もあるのではないかと思います。
「バンカーだから特別なことをしなければ」と考えすぎず、まずは自分なりにシンプルなイメージを一つ持ってみる。
自分の場合は、それが「ハーフショットで最後まで振り切る」と「1万円札ごと飛ばす」です。
バンカーが苦手な方は、ショットの技術だけでなく、バンカーに入った瞬間に自分が何を考え、どこに力が入っているのかを振り返ってみると、何か変わるきっかけが見つかるかもしれません。
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